Definición
La ergonomía es el estudio de la
adaptación del trabajo al individuo. La ergonomía adapta el diseño de
herramientas, controles y equipos para satisfacer las necesidades de seguridad
del trabajador. Como cada persona tiene diferentes necesidades, el diseño
ergonómico de herramientas, equipos y espacios de trabajo debe ser ajustable
para adaptarse a una amplia variedad de tipos de cuerpo.
Las áreas de trabajo mal
diseñadas producen trastornos musculo-esqueléticos (TME). Los TME son
alteraciones de los músculos, nervios, tendones, ligamentos, articulaciones,
cartílagos y discos intervertebrales. Ejemplos de estos trastornos son: el
síndrome del túnel del Carpo, el Síndrome del Manguito Rotador, la enfermedad
de De Quervain, tenosinovitis estenosante, Síndrome del túnel Tarsiano,
Ciática, Epicondilitis, tendinitis, fenómeno de Raynaud, bursitis hernia de disco vertebral y dolor lumbar. Las
lesiones de TME representan más de un tercio de todas las lesiones y
enfermedades ocupacionales cada año. La mayoría de estas lesiones se pueden
prevenir. Estas lesiones ocurren principalmente cuando los empleados trabajan
en posturas incómodas durante largos períodos de tiempo o en tareas que
requieren movimientos repetitivos.
Factores de riesgo de TME
Entender los principios
ergonómicos básicos es esencial para la prevención de estas lesiones. Cada
empleado tiene que entender los factores de riesgo ergonómicos relacionados con
las tareas de su trabajo y las soluciones para minimizar estos riesgos. Los
siguientes factores de riesgo pueden dar lugar a molestias y lesiones:
Esfuerzos intensos
Los esfuerzos musculares
enérgicos ejercen presión en los músculos, tendones, articulaciones y discos,
por lo que están asociados con la mayoría de los TME. El aumento del esfuerzo
muscular resulta en un incremento de la fatiga muscular, lo que conlleva más
tiempo para recuperarse. Si el tiempo de recuperación es limitado, es más
probable que ocurran lesiones en los tejidos blandos.
Movimientos repetitivos
Las lesiones por movimientos repetitivos son una clase de
lesiones y enfermedades causadas por s el uso excesivo de las articulaciones
durante semanas, meses o años. El tejido conectivo puede llegar a ser doloroso
y en ocasiones volverse inútil a causa de la exposición repetitiva a un
micro-trauma. Debido a la lenta aparición de los síntomas, a veces las personas
ignoran la situación hasta que los síntomas se vuelven una lesión crónica y
permanente.
Posturas forzadas
Las posturas forzadas son las
posiciones del cuerpo (extremidades, articulaciones, la espalda) que se desvían
significativamente de la posición neutral, mientras se realizan las tareas del
trabajo. Por ejemplo, cuando el brazo de una persona está colgando hacia abajo
(perpendicular al suelo) con el codo pegado al cuerpo, el hombro se dice que
está en una posición neutral. Sin embargo, cuando los empleados están
realizando trabajos generales como la instalación o reparación de equipos o
agarrando objetos de un estante alto, sus hombros están muy lejos de la
posición neutral.
Posturas estáticas
"El trabajo estático"
se refiere al esfuerzo musculo-esquelético para ocupar determinados cargos,
aunque sea cómodo. Por ejemplo, cuando nos sentamos a trabajar con ordenadores,
mantener la cabeza y el torso en posición vertical requiere un esfuerzo
estático en función de las posiciones del cuerpo que elijamos. La fuerza
estática o esfuerzo se refiere a la cantidad de tensión que generan los
músculos. Por ejemplo, inclinando la cabeza hacia adelante o hacia atrás desde
una posición neutral, la posición vertical cuadruplica la cantidad de fuerza
que actúa sobre la vértebra inferior del cuello.
Grupos de riesgo de TME
1. Empleados de oficina e informáticos
2. Trabajadores del sector alimenticio
3. Trabajadores de la salud
4. Trabajadores de laboratorios
5. Manipuladores de materiales
6. Dependientes de tiendas, mantenimiento y custodia
7. Trabajadores al cuidado de niños
8. Cajeros
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